Радиация спустя 37 лет: что обнаружили учёные на Семипалатинском полигоне

Более 600 ядерных зарядов за 40 лет

Семипалатинский испытательный полигон действовал с 1949 по 1989 год. За это время, согласно официальным историческим данным, здесь провели 456 ядерных испытаний.

В некоторых источниках встречаются другие цифры — 468 и 473 взрыва. Разница объясняется особенностями подсчёта: во время одного испытания могли одновременно подрывать несколько ядерных устройств.

Всего на полигоне взорвали не менее 616 ядерных и термоядерных зарядов.

До 1963 года испытания проводились преимущественно открытым способом. За этот период произошло 116 атмосферных взрывов, включая около 26 наземных.

Именно они нанесли наиболее серьёзный ущерб экологии и здоровью населения, поскольку радиоактивные вещества распространялись с воздушными потоками на сотни километров.

После подписания международного договора об ограничении ядерных испытаний взрывы перенесли под землю. До 1989 года было проведено ещё 340 подземных испытаний — в штольнях горного массива Дегелен и скважинах площадки «Балапан».

Общая мощность всех взорванных зарядов превысила 50 мегатонн, что примерно в 2500 раз больше мощности атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму в 1945 году.

Кроме того, на полигоне провели 175 испытаний с применением обычных взрывчатых веществ для научных экспериментов.

Какие территории до сих пор загрязнены

Последний ядерный взрыв на Семипалатинском полигоне произошёл 19 октября 1989 года. Официально объект закрыли 29 августа 1991 года.

Испытания оставили масштабные экологические последствия. По историческим оценкам, более 300 тысяч квадратных километров земель были выведены из сельскохозяйственного использования.

По данным Агентства по атомной энергии Казахстана, сегодня площадь загрязнённых земель на территориях полигонов составляет 833 тысячи гектаров.

При этом ещё 997 тысяч гектаров признаны пригодными для хозяйственного использования.

В настоящее время реализуется проект создания Семипалатинской зоны ядерной безопасности, предусматривающий дальнейшее изучение и контроль территории.

Что обнаружили учёные спустя десятилетия

За годы после прекращения испытаний казахстанские специалисты совместно с зарубежными исследователями изучили распространение радиоактивных веществ в почве, воде, воздухе, растениях и организмах животных.

Комплексные радиационно-экологические исследования охватили территорию площадью более 18 тысяч квадратных километров.

Главный вывод специалистов Национального ядерного центра РК заключается в том, что современное радиоактивное загрязнение сосредоточено преимущественно на отдельных участках, где проводились испытания.

Распределение опасных веществ зависит от характера взрывов, свойств радионуклидов и природных условий конкретной местности.

Где сохраняются радиоактивные вещества

Исследования показали, что значительная часть долгоживущих радионуклидов по-прежнему находится в верхних слоях почвы.

В частности, речь идёт о цезии-137, плутонии-239 и плутонии-240, а также америции-241.

Эти вещества достаточно прочно связываются с грунтом, поэтому их перемещение зависит от состава почвы и особенностей ландшафта.

Иначе ведёт себя стронций-90, который способен проникать глубже в землю.

Ещё один радиоактивный элемент — тритий — обнаруживается преимущественно в местах проведения взрывов, воронках, скважинах и участках с загрязнёнными подземными водами.

Таким образом, разные радиоактивные вещества сохраняются и распространяются неодинаково, что требует постоянного наблюдения за конкретными участками полигона.

Попадает ли радиация в растения и животных

Учёные также исследовали, насколько радиоактивные элементы проникают в растительность и организмы животных.

Выяснилось, что растения способны накапливать радионуклиды, но степень накопления различается.

Наиболее активно в надземные части растений поступает стронций-90. Меньше накапливается цезия-137, затем плутония и америция-241.

Содержание трития в растительности зависит прежде всего от близости к загрязнённым источникам воды.

Исследования местных грызунов, птиц и рыб показали незначительное поступление радиоактивных веществ в их организмы. При этом показатели различаются в зависимости от места обитания и особенностей питания животных.

Что происходит с водой и воздухом

По данным Национального ядерного центра, радиационные показатели в природных озёрах и водотоках на исследуемой территории остаются стабильными.

Отдельные изменения наблюдаются главным образом в искусственных водоёмах непосредственно на испытательных площадках.

В частности, содержание трития в русле реки Шаган не превышает установленных нормативов.

Загрязнение ручьёв на площадке «Дегелен» также носит локальный характер.

Учёные отслеживают и возможное распространение радиоактивных веществ через воздух. Согласно результатам исследований, испарение трития с влажной почвы ограничено, а перенос загрязнённой пыли ветром происходит преимущественно в пределах исследуемых участков.

Для дополнительного контроля специалисты используют снежный покров, позволяющий выявлять перемещение радиоактивных частиц.

Какие выводы сделали специалисты

По оценке исследователей, радиационная обстановка на Семипалатинском полигоне в настоящее время остаётся стабильной и прогнозируемой.

Основные загрязнённые участки установлены, а процессы перемещения радионуклидов находятся под постоянным наблюдением.

Согласно опубликованным результатам, распространение радиоактивных веществ ограничено отдельными испытательными площадками и не создаёт угрозы для соседних территорий в рамках изученных процессов.

При этом работы по восстановлению земель и обеспечению радиационной безопасности продолжаются.

Казахстанские специалисты используют накопленные за десятилетия данные для контроля последствий ядерных испытаний и определения возможностей безопасного хозяйственного использования отдельных территорий бывшего полигона.