Рыжие коты оказались особенными — и дело вовсе не в характере

Почему рыжих котов больше, чем кошек

Как объяснил заведующий клиникой мелких домашних животных Санкт-Петербургского государственного университета ветеринарной медицины Юрий Муретов, рыжий окрас связан с X-хромосомой.

У котов одна X-хромосома, которую они получают от матери. Если она содержит генетический вариант, отвечающий за рыжую шерсть, животное будет рыжим.

У кошек две X-хромосомы — по одной от каждого родителя. Чтобы шерсть была полностью рыжей, необходимый вариант гена должен присутствовать на обеих.

Именно поэтому рыжие самцы встречаются чаще самок: для появления такого окраса им достаточно унаследовать соответствующий вариант только от матери.

Откуда берутся черепаховые и трёхцветные кошки

Если кошка получает генетический вариант рыжего окраса только на одной X-хромосоме, её шерсть может стать черепаховой — с сочетанием рыжих и тёмных участков.

Это связано с процессом, происходящим ещё во время развития эмбриона. В каждой клетке случайным образом отключается одна из двух X-хромосом.

В результате одни участки кожи вырабатывают рыжий пигмент, а другие — тёмный. Так появляется характерный пятнистый рисунок.

За белые участки шерсти у трёхцветных кошек отвечает другой ген.

Бывают ли черепаховые коты

По словам специалиста, черепаховый окрас у самцов встречается крайне редко, но такие случаи существуют.

Обычно это связано с наличием дополнительной X-хромосомы. Такие коты, как правило, бесплодны.

«Ко мне регулярно приходят владельцы, которые уверены, что их черепаховая кошка — кот. Почти всегда это просто ошибка в определении пола у котенка. Черепаховые коты все-таки рождаются, но у них есть лишняя X-хромосома. Такие животные, как правило, бесплодны, поэтому заводчикам на них рассчитывать не стоит. По тому же принципу наследуется и кремовый окрас — это ослабленный, «разбавленный» вариант рыжего. Кремовые коты тоже встречаются чаще кремовых кошек», — говорит эксперт.

Какой ген отвечает за рыжую шерсть

Исследования связывают появление рыжего окраса с геном ARHGAP36.

Особенность заключается в том, что изменение затрагивает не участок ДНК, отвечающий за строение белка, а область, регулирующую активность самого гена.

Из этого участка выпадает небольшой фрагмент ДНК. В результате ген начинает значительно активнее работать в пигментных клетках.

Это меняет выработку пигмента: вместо тёмного начинает преобладать светлый рыже-жёлтый оттенок, который и придаёт шерсти характерный цвет.

Почему у рыжих котов почти всегда есть полоски

Ещё одна особенность рыжих животных — полосатый рисунок. Даже если кот кажется однотонным, полоски нередко заметны на лапах, хвосте или морде.

По объяснению биолога, ген рыжего окраса подавляет действие другого гена, который у кошек иных окрасов может делать шерсть однотонной.

Поэтому полностью равномерный рыжий цвет встречается значительно реже, чем шерсть с заметными полосками.

Откуда у рыжих котов появляются веснушки

С возрастом у рыжих, черепаховых и трёхцветных кошек на носу, губах и веках могут появляться небольшие тёмные пятна, напоминающие веснушки.

В большинстве случаев они связаны с естественной пигментацией и не представляют опасности.

«Еще одна особенность рыжих — у них почти всегда есть полоски, хотя бы на лапах, хвосте или морде. Ген рыжего окраса перекрывает действие гена, который у других кошек делает шерсть однотонной. С возрастом у рыжих, черепаховых и трехцветных кошек на носу, губах и веках нередко появляются темные пятнышки, похожие на веснушки. Владельцы часто пугаются, но в большинстве случаев это безобидная особенность пигментации. Показать кошку врачу стоит, если пятно быстро растет, становится выпуклым, кровит или изъязвляется», — отметил эксперт.