Названы профессии с самым низким риском смерти от Альцгеймера

Что показало исследование

Ученые выяснили, что представители некоторых профессий значительно реже умирали от болезни Альцгеймера по сравнению с общей выборкой. Самые низкие показатели обнаружили среди таксистов и водителей скорой помощи.

Исследователи из Mass General Brigham и Гарвардской медицинской школы проанализировали почти 9 миллионов свидетельств о смерти в США за 2020–2022 годы. В исследование вошли представители 443 профессий.

Среди таксистов и водителей скорой помощи болезнь Альцгеймера была указана причиной смерти примерно в одном случае из 100. Для всех изученных профессиональных групп этот показатель составлял около одного случая из 60.

Таким образом, именно эти две категории работников продемонстрировали самые низкие показатели среди всех рассмотренных профессий.

При чем здесь навигация

Авторы исследования предполагают, что возможное объяснение связано с характером работы.

Таксистам и водителям скорой помощи приходится постоянно ориентироваться в пространстве, запоминать расположение объектов, выбирать маршруты и быстро менять их в зависимости от ситуации. Такая деятельность требует постоянной работы участков мозга, отвечающих за пространственную память и навигацию.

Особое внимание ученые уделили гиппокампу — структуре мозга, которая играет важную роль в формировании воспоминаний и пространственной ориентации. Именно гиппокамп относится к числу областей, которые могут одними из первых подвергаться изменениям при болезни Альцгеймера.

Исследователи предполагают, что регулярная интеллектуальная нагрузка, связанная с навигацией в реальном времени, потенциально может влиять на устойчивость этих функций.

Почему фиксированный маршрут не дает такого эффекта

Интересно, что аналогичного преимущества не обнаружили у работников, чья профессия также связана с управлением транспортом, но предполагает движение по заранее установленным маршрутам.

Речь идет, в частности, о водителях автобусов и пилотах. В отличие от таксистов и водителей скорой помощи, им обычно не требуется постоянно самостоятельно выбирать новый путь и перестраивать маршрут непосредственно во время движения.

По мнению ученых, это может указывать именно на значение активной пространственной навигации, а не просто на сам факт профессионального вождения.

Что известно о мозге таксистов

Полученные результаты согласуются с более ранними наблюдениями. Еще в 2000 году исследование лондонских таксистов показало изменения в задней части гиппокампа.

Причем выраженность этих особенностей была связана со стажем работы. Лондонские таксисты проходят специальную подготовку и должны запомнить расположение более 25 тысяч улиц в центральной части города, чтобы получить лицензию.

Это исследование стало одним из известных примеров того, как длительная профессиональная нагрузка может быть связана с особенностями работы мозга.

Профессия не гарантирует защиту от болезни

При этом авторы нового исследования призывают не делать преждевременных выводов.

Работа имеет наблюдательный характер, поэтому она показывает связь между профессией и показателями смертности, но не доказывает, что работа таксистом или водителем скорой помощи непосредственно снижает риск развития болезни Альцгеймера.

Ученые также не исключают другие причины. Например, люди с определенными особенностями мышления, памяти и пространственной ориентации могут чаще выбирать профессии, требующие активной навигации.

Кроме того, на состояние здоровья могут влиять образ жизни, уровень образования, социально-экономические факторы и другие обстоятельства.

Исследователям предстоит проверить, действительно ли регулярная пространственная навигация способна снижать риск развития болезни Альцгеймера и каким именно образом это может происходить.