Холодильник вместо успокоительного: почему люди начинают заедать стресс

Почему при стрессе хочется есть

Реакция человека на стресс во многом зависит от особенностей его нервной системы и характера самой стрессовой ситуации.

Как объяснила клинический и семейный психолог Полина Соболева, важную роль в изменении аппетита играют гормоны.

Причем острый и длительный стресс могут воздействовать на пищевое поведение совершенно по-разному.

При кратковременной стрессовой ситуации уровень кортизола способен временно подавлять желание есть. Однако если напряжение становится хроническим, продолжительно повышенный уровень этого гормона, напротив, может усиливать аппетит.

Особенно привлекательной в такие периоды становится высококалорийная пища — сладкое и жирное.

«На остром этапе стресса кортизол может подавлять аппетит, но при хроническом стрессе повышенный уровень этого гормона стимулирует аппетит, особенно тягу к высококалорийной, сладкой и жирной пище. Это древний механизм: тело готовится к "битве" и запасает энергию», — пояснила эксперт.

Почему особенно хочется сладкого

У желания съесть шоколад, выпечку или другую богатую углеводами пищу может быть не только физиологическая, но и психологическая составляющая.

Еда способна на короткое время приносить удовольствие и снижать субъективное ощущение дискомфорта. В результате мозг постепенно запоминает связь: стало тревожно или плохо — еда помогла почувствовать себя лучше.

Так может формироваться привычка «заедать» неприятные эмоции.

Человек при этом не обязательно испытывает настоящий физиологический голод. Еда превращается в быстрый и доступный способ отвлечься от тревоги, напряжения или плохого настроения.

Почему у некоторых людей аппетит, наоборот, исчезает

Однако стресс далеко не всегда заставляет человека чаще заглядывать в холодильник.

При внезапной опасности или сильном эмоциональном потрясении организм может включить противоположный механизм.

В кровь выбрасываются адреналин и норадреналин, связанные с реакцией «бей или беги». Организм в этот момент концентрируется на потенциальной угрозе, а процессы, которые не нужны для немедленного реагирования, временно отходят на второй план.

«Они подавляют аппетит, перенаправляя кровь от пищеварительной системы к мышцам, чтобы организм мог быстро отреагировать на угрозу», — рассказала Соболева.

Поэтому после сильного испуга, конфликта или другой острой стрессовой ситуации человек может обнаружить, что совершенно не хочет есть.

Хронический стресс тоже не у всех вызывает переедание

Даже продолжительное нервное напряжение необязательно приводит к постоянному чувству голода.

У некоторых людей оно сопровождается повышенной тревожностью, общим возбуждением нервной системы и неприятными ощущениями со стороны желудочно-кишечного тракта.

Например, может появляться тошнота. В таком состоянии желание есть, напротив, снижается.

Именно поэтому два человека, оказавшиеся в похожей стрессовой ситуации, способны вести себя совершенно по-разному: один будет постоянно перекусывать, а другой практически перестанет интересоваться едой.

Как перестать постоянно заедать стресс

Если тяга к еде появляется именно на фоне эмоционального напряжения, специалист советует не ограничиваться попытками контролировать отдельные перекусы, а обратить внимание на причину такого состояния.

Рацион при этом должен оставаться полноценным и сбалансированным, с достаточным количеством продуктов, содержащих клетчатку.

Для снижения уровня повседневного напряжения психолог рекомендует подобрать подходящий способ переключения. Это могут быть прогулки, физическая активность, йога, дыхательные практики, медитация или любимое хобби.

Если изменения аппетита становятся выраженными или длительными, существенно влияют на вес и самочувствие либо сопровождаются признаками расстройства пищевого поведения, депрессии или тревожного расстройства, вопрос лучше обсудить со специалистом.