Рыбу с «ногами» сняли на дне моря — ее необычная способность удивила ученых

Необычную рыбу наблюдали в естественной среде

Исследователи из Университета Сунь Ятсена и Южной морской научно-инженерной лаборатории провинции Гуандун изучали глубоководных обитателей северной части Южно-Китайского моря.

Для наблюдений ученые использовали дистанционно управляемые и пилотируемые подводные аппараты. Благодаря этому морских обитателей удалось увидеть в естественной среде, а не изучать только по пойманным или сохраненным экземплярам.

Во время погружений специалисты наблюдали за тремя видами панцирных морских петухов — Scalicus engyceros, Paraheminodus murrayi и Peristedion liorhynchus.

Особое внимание исследователей привлек Scalicus engyceros.

Рыба научилась «ходить» по морскому дну

У панцирного морского петуха есть необычные свободные лучи грудных плавников. Они достаточно жесткие и выполняют функцию своеобразных «ног»: опираясь на них, животное может перемещаться по грунту.

Сам факт такой «ходьбы» для морских петухов не стал полной неожиданностью. Однако видеозаписи показали гораздо более необычную способность.

Scalicus engyceros оказался способен двигаться не только вперед, но также вбок и задом наперёд. По данным исследователей, подобное движение назад ранее у рыб не наблюдалось.

Именно видеосъемка позволила подтвердить необычную манеру передвижения глубоководного обитателя.

Внешностью напоминает одновременно рыбу и креветку

Необычно выглядит и само животное. Тело панцирного морского петуха покрыто костными пластинами, а свободные лучи плавников напоминают конечности креветки. Из-за такой внешности исследователи сравнивают его с гибридом рыбы и креветки.

Однако необычные части тела нужны животному не только для передвижения.

У морского петуха имеются направленные наружу отростки, внешне напоминающие грабли. С их помощью рыба может обследовать донные отложения, искать скрывающуюся в грунте добычу и разрывать верхний слой осадка в поисках пищи.

Сами грудные плавники имеют форму плоских округлых пластин. Они помогают животному сохранять равновесие во время движения по дну и плавания.

При опасности рыба резко «прыгает»

Наблюдения раскрыли и еще одну особенность морских петухов. Если животному угрожает опасность, оно способно резко оттолкнуться от грунта.

Для такого маневра рыба использует свободные лучи плавников и хвост. В результате получаются резкие движения, которые исследователи сравнивают с прыжками креветки.

Таким способом глубоководный обитатель может быстро уйти от потенциальной угрозы.

Ученых удивили и большие глаза

Еще одной загадкой стали крупные глаза Scalicus engyceros. Рыба обитает на большой глубине, где количество света крайне ограничено, однако ее органы зрения не утратили чувствительность.

Во время наблюдений животное практически не реагировало на приближение подводного аппарата. Но когда на него попадал луч света, ученые заметили реакцию глаз.

Исследователи предполагают, что это может быть связано с особенностями жизненного цикла морских петухов. Возможно, определенные его этапы проходят не только в полной темноте морских глубин, но и в более освещенных слоях воды.

Полученные видеозаписи, по мнению ученых, показывают, насколько мало до сих пор известно о поведении глубоководных животных в их естественной среде. Современные подводные аппараты позволяют наблюдать действия, которые невозможно установить при изучении музейных или выловленных экземпляров.

Результаты исследования поведения панцирных морских петухов опубликованы в научном журнале Ocean-Land-Atmosphere Research.