С планеты в 63 световых годах от Земли поступают повторяющиеся радиосигналы

Об открытии 22 сентября рассказало научное издание Phys.org. Результаты исследования также представлены в работе международной группы астрономов, опубликованной на сервере научных препринтов arXiv.

Откуда поступают радиосигналы

Источником излучения оказалась экзопланета Beta Pictoris b, которая обращается вокруг звезды Бета Живописца. Эта планетная система находится примерно в 63 световых годах от Земли.

Экзопланетами называют планеты, расположенные за пределами Солнечной системы. Учёные обнаружили уже тысячи таких объектов, однако изучать их магнитные поля значительно сложнее, чем магнитные поля планет, находящихся рядом с Землёй.

Beta Pictoris b представляет собой молодой газовый гигант, масса которого примерно в десять раз превышает массу Юпитера. Планета была открыта в 2008 году и с тех пор привлекает внимание исследователей, изучающих формирование и развитие планетных систем.

На этот раз астрономов заинтересовало радиоизлучение, которое удалось зарегистрировать с помощью комплекса радиотелескопов MeerKAT в Южной Африке.

Как учёные установили источник сигналов

Наблюдения проводились в 2025 и 2026 годах. Исследователи зафиксировали короткие повторяющиеся всплески радиоизлучения, а также более устойчивый сигнал в диапазоне частот от 0,85 до 3,5 гигагерца.

Главная сложность заключалась в том, чтобы выяснить, откуда именно поступают радиоволны. Ранее астрономы уже регистрировали радиоизлучение в системах с экзопланетами, но не всегда могли определить, исходит ли оно от планеты или от звезды, вокруг которой та вращается.

Для уточнения координат команда использовала далёкие квазары — чрезвычайно яркие космические объекты, положение которых помогает проводить точные астрономические измерения.

Сопоставив радионаблюдения с положением звезды и её планеты, исследователи пришли к выводу, что источник сигнала совпадает именно с Beta Pictoris b.

Авторы работы называют результат первым прямым обнаружением радиоизлучения такого типа от экзопланеты.

Почему далёкая планета излучает радиоволны

По мнению исследователей, сигналы связаны с полярными сияниями и мощным магнитным полем Beta Pictoris b.

Похожее явление наблюдается и в Солнечной системе. На Земле заряженные частицы, взаимодействуя с магнитным полем и атмосферой, вызывают северное и южное сияния. Радиоизлучение, связанное с полярными сияниями, также возникает у Юпитера и других планет.

У Beta Pictoris b этот процесс сопровождается сильными радиовсплесками. Их характеристики позволили учёным оценить напряжённость магнитного поля в области, где образуется излучение.

Согласно расчётам, она составляет не менее 1,25 килогаусса, или 1250 гаусс. Это значительно больше напряжённости магнитного поля Юпитера в соответствующих областях.

Что открытие расскажет о далёких мирах

Магнитное поле может многое сообщить учёным о внутреннем устройстве планеты. Его характеристики зависят от процессов, происходящих в недрах небесного тела, а также от его вращения и эволюции.

Кроме того, магнитные поля влияют на взаимодействие планет с окружающей космической средой. Они могут защищать атмосферу от потоков заряженных частиц, исходящих от звезды.

До сих пор астрономам было трудно непосредственно измерять магнитные поля экзопланет. Новое исследование показывает, что для этого можно использовать радиоизлучение, возникающее при полярных сияниях.

В дальнейшем специалисты намерены выяснить, насколько устойчиво магнитное поле Beta Pictoris b, меняется ли его напряжённость со временем и можно ли обнаружить подобные сигналы от других планет.

Имеют ли сигналы отношение к внеземной жизни

Несмотря на необычный характер открытия, исследователи не связывают зарегистрированные радиовсплески с деятельностью разумных существ.

Наблюдаемые сигналы имеют естественное объяснение: они возникают при взаимодействии заряженных частиц с магнитным полем планеты.

Научная ценность открытия заключается в другом. Впервые астрономы получили возможность напрямую исследовать магнитное поле конкретной экзопланеты по её радиоизлучению. В перспективе этот метод может помочь лучше понять условия на других планетах, в том числе тех, которые рассматриваются как потенциально пригодные для жизни.