Стало известно, почему мозг ставит тормоз и мы откладываем неприятные дела

Новое исследование, опубликованное в журнале Current Biology, показало: причина не в слабой воле или лени. В нашем мозге действительно существует специальный механизм, который может блокировать мотивацию.

Аволиция и болезни мозга

Аволиция особенно часто встречается у людей с депрессией, шизофренией или болезнью Паркинсона и серьёзно осложняет повседневную жизнь. Учёные давно знали, что мозг оценивает «стоимость» действия: если предполагаемые усилия слишком велики, мотивация падает. Но что именно превращает оценку в отказ действовать, оставалось загадкой.

Эксперименты на обезьянах

Чтобы выяснить механизм, исследователи использовали хемогенетику — технологию, позволяющую временно управлять связями между конкретными зонами мозга. Эксперименты проводились на макаках, нейронные системы которых во многом аналогичны человеческим.

Обезьян обучали выполнять два типа заданий. В одном случае за действие давали награду — воду. В другом награда сочеталась с неприятным стимулом — струей воздуха в лицо. Перед каждым заданием животные видели сигнал и могли самостоятельно решить, приступать или нет. Учёных интересовал именно момент начала действия, а не результат выбора.

Мозг выбирает «стоп»

Результаты оказались неожиданными. Когда награда была без дискомфорта, обезьяны почти всегда выполняли задания. Но как только к награде добавлялся неприятный стимул, они часто «зависали», хотя понимали, что получат пользу.

Ключевым оказался путь между двумя структурами мозга — вентральным стриатумом и вентральным паллидумом. Когда исследователи временно ослабляли связь между ними, макаки начинали действовать гораздо охотнее — но только в стрессовых условиях.

Новые горизонты для медицины

По словам ведущего автора исследования Кэна Ити Амэмори, открытие помогает понять, как утрачивается мотивация при психических и неврологических заболеваниях. В будущем это может привести к новым подходам — от лекарств до методов стимуляции мозга, способных «снять тормоз» мотивации и вернуть людям способность действовать.