В Новой Зеландии нашли фрукт, который ввел в ступор даже ученых

Чудо природы: Что такое растительная химера?

Необычный фрукт обнаружили на прилавке магазина Sunshine Corner Market. Шанс встретить подобный плод в дикой природе или в сельском хозяйстве оценивается экспертами менее чем в один на миллион. В биологии это явление официально называют растительным химеризмом.

Химеры возникают на самых ранних стадиях деления клеток из-за случайного генетического сбоя. В результате в одном организме (в данном случае — в одном плоде) сосуществуют две абсолютно разные генетические линии. Одна половина яблока унаследовала ДНК, отвечающую за выработку антоцианов (красных пигментов), а вторая — осталась желтой из-за доминирования каротиноидов.

Почему разделение получилось таким ровным?

Подобная идеальная симметрия — колоссальная редкость. В большинстве случаев генетические мутации у фруктов проявляются в виде хаотичных пятен, полос или размытых градиентов. Чтобы яблоко разделилось строго пополам, мутация должна была произойти ровно в тот момент, когда в зачаточном состоянии плода было всего две клетки. Каждая из них дала начало своей половине яблока, создав практически безупречную границу цвета.

Местный талисман и семейные споры

Хозяйка торговой точки по имени Хизер признается, что яблоко-химера произвело среди горожан настоящий фурор и буквально «захватило воображение людей». Сначала покупатели просто не верили своим глазам, списывая все на искусственное окрашивание или искусный муляж.

В городе даже сформировался необычный семейный ритуал. Жители Крайстчерча, увидев чудо-яблоко, возвращались домой и рассказывали о нем супругам. Те, не поверив на слово, шли в магазин уже вдвоем, чтобы лично убедиться в подлинности аномалии и сделать памятное фото. Более того, суеверные покупатели начали использовать яблоко как талисман — они приходят в магазин потрогать фрукт «на удачу» перед покупкой лотерейных билетов или важными конкурсами.

Сравнение: Чем химеризм отличается от других аномалий фруктов

Дилемма Хизер: Съесть, заморозить или продать?

На данный момент редкий экспонат находится в магазинном холодильнике, что позволяет сдерживать естественные процессы старения и гниения. Однако хозяйка лавки понимает, что вечно так продолжаться не может.

Сейчас перед Хизер стоит непростая дилемма. С одной стороны, уникальный плод можно попробовать законсервировать (например, залить эпоксидной смолой или подвергнуть сублимационной сушке), чтобы навсегда сохранить его для истории и привлечения клиентов. С другой стороны, владелице безумно интересно разрезать яблоко вертикально вдоль линии раздела, чтобы узнать, отличается ли мякоть внутри по цвету, плотности и вкусовым качествам так же сильно, как и кожура. К слову, коллекционеры редких продуктов на интернет-аукционах готовы платить за подобные экземпляры тысячи долларов, но Новая Зеландия, похоже, пока не готова расстаться со своим новым символом удачи.